にぃにぃ君との出会い

猫たまりは彼から始まった。

野良猫のにぃにぃと初めて会った時、

彼は風邪をひいていた。くしゃみをす

るたびに飛び散る鼻水。会った次の日

から僕が来るのを毎朝待つようになっ

た。猫の事などまったく知らなかった

僕は手探りで世話を始めた。

彼の鼻風邪は悪化するばかり。老舗な

ら信頼できるのだろうと思い、古い動

物病院へと連れていく事にした。しか

しそこの獣医師は治療がかなりぞんざ

いで、数回目の診療ではついに彼の容

態を少しも診る事もなく前回と同じ注

射を用意し始めたので僕が「患畜を一

瞥もしないで治療するのですか？」と

聞くと、

いいから黙って(次回も)連れてこい！

と怒鳴られたのでそこへは二度と行か

ず、他の病院に転院。するとにぃ君は

みるみる回復。すっかり情が移ってし

まったにぃ君と生活を共にするべく、

ネコ科の名前を称しているのにペット

不可のマンションから今の家へと引越

したのだが、これがこの後押し寄せる

ネコラッシュの引き金になるとはこの

時点ではまだ予想すらしていなかった。